食品の危険性から身を守る方法 その1
食品の表示偽装や安全性を脅かす問題が、大きくマスコミに取り上げられています。こんな不安から身を守るには、どのようにすればいいのでしょうか。
まず、知っておかなければならないことは、食べ物に「完全な安全」はないということです。”食べる”という行為にはリスクが必ず伴います。なぜなら、食べられる側にも防御をするものもありますし、そもそも自分の体とは別の異物を取り込む行為で危険な行為です。そのため、ある程度の毒に対しては解毒する能力を備えています。
普段食べている野菜にも様々な発ガン性物質が微量に含まれているといいます。さらに、残留農薬を恐れるあまり、虫食いがいいということも言いますが、虫を排除するために、植物の体内に毒素を多く発生させるとも言います。
とはいえ、毒素が怖いから食べないかというと、それでは生きていけません。必要な栄養素を取るというメリットと毒素がどれくらいあるかというデメリット。これを比較して私たちは食べるという行為のリスクを判断しています。
このことを考えるとフードファディズムと言われるような「これを食べれば病気が治る」ということが、まやかしであることがわかると思います。つまり、両面があるのです。「病気が治る」成分が多く含まれているかもしれないが、食べ過ぎると「病気になる」成分も含まれていることもあるのです。
また、日本人の歴史は食べ物獲得の戦いでもあったと言えます。身近にある食材をいかに食べるかという事を試行錯誤し、食文化を作り上げてきました。その結果として、伝統食には食材に猛毒が含まれていようと、無毒化して食べているものが多くあります。豆には毒素があり、時折、火の通っていない豆を食べて中毒が発生しています。しかし、伝統的に煮豆や味噌、醤油など、”加熱”という解毒の行程が入れば無くてはならない食材です。他にも、ワラビなどの山菜や猛毒のふぐの卵巣でさえ食材に変える方法が編み出されてきました。
食べることにはリスクがあり、このリスクを低減するためには、偏り無くバランス良く食べることでリスクを分散させることが大切です。また、伝統的な食材の調理方法を守ることで、さらにリスクを低減することができます。
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